Stan Satanowski stapte uit de hypermoderne zonnebank in zijn kelder. Het was een computergestuurd, volautomatisch model dat veel meer had moeten kosten dan hij zich kon veroorloven, maar hij had het in principe gratis gekregen.
Gratis is een relatief begrip. In dit geval betekende het dat toen hij een contract aanvaardde om een ruimte in een plaatselijk winkelcentrum op te ruimen en te verbouwen, hij ermee instemde alle apparatuur die zich momenteel in de winkel bevond gedurende twee jaar op te slaan.
De vorige huurder had een schoonheidszaak genaamd “Momma Ling’s” die alles aanbood van haarstyling tot nagelbehandelingen en spray tans tot drugs- ja, drugs. Blijkbaar betaalde de schoonheidszaak niet genoeg, dus ging Momma Ling – echte naam Cynthia Davidson – zich bezighouden met verschillende voorgeschreven en niet-voorgeschreven opioïden.
Helaas had Cynthia niet voldoende onderzoek gedaan naar mogelijke concurrentie en een van de lokale leveranciers uit de buurt uitte zijn ongenoegen over haar binnendringen in hun verkoopgebied door de zaak en de mensen daarbinnen overhoop te schieten. In een verbazingwekkend vertoon van nauwkeurigheid voor straatbendes was er één dodelijk slachtoffer, Cynthia “Momma Ling” Davidson. Twee klanten raakten gewond door rondvliegend glas en één kreeg een lichte schotwond in het been, maar Momma Ling’s Beauty Shop and Drug Emporium werd voorgoed gesloten.
Blijkbaar was Cynthia Davidson ook niet haar echte naam, want ambtenaren konden geen geldig rijbewijs ontdekken… of nabestaanden… of geboorteplaats… of iets anders. Alle apparatuur was blijkbaar betaald, dus zodra de politie de plaats delict vrijgaf, werd het huurcontract opgezegd door de eigenaren van het winkelcentrum en was het gewoon een kwestie van Stan die alles opruimde en het liet lijken alsof Momma Ling’s nooit had bestaan.
Het enige probleem was dat al het materiaal minstens twee jaar moest worden opgeslagen voor het geval een schuldeiser of familielid het kwam opeisen. Een van de voorwaarden van het verbouwingscontract was dat Stan het meubilair moest opslaan, tegen een maandelijkse vergoeding natuurlijk, gedurende 24 maanden. Daarna kon hij er over beschikken op welke manier dan ook.
Bijna alles werd gedemonteerd en opgeslagen achter in zijn garage thuis. Maar de technische aspecten van een zelf aangebrachte zonnebank fascineerden hem. Net als de mogelijke verkoopprijs. Stan dacht dat als hij de cabine in orde hield, hij hem aan het eind van de twee jaar voor minstens vijf- of zesduizend zou kunnen verkopen.
Het probleem was dat hij regelmatig gebruikt moest worden om te voorkomen dat de pompen, dichtingen en sproeiers zouden uitdrogen. Hij dacht dat hij hem gewoon om de zoveel tijd kon laten draaien, maar behalve voor de reinigingscyclus was de cabine geprogrammeerd om niet te draaien tenzij er iemand in zat. En wat je ook in de tubes voor het bruiningsmiddel deed, het moest de juiste consistentie hebben, anders zou het programma een fout maken. Dat betekende dat je echt nepbruiningsspul moest gebruiken als je het gebruikte.
Dus, eens in de twee maanden, mengde Stan een partij nepbruiner en stapte in de machine. De eerste paar keer dat hij dat deed, waren de resultaten op zijn best gemengd. Gelukkig was er ook een verwijderingscyclus waarbij een oplossing werd gespoten die alles wat was aangebracht zou verwijderen, zelfs dagen of weken later.
Na een van zijn slechtste eerste pogingen, waarbij hij een grote fout maakte bij het mengen van de bruine kleuren, stapte hij uit de cabine met een diepe, geheel rode kleur. “Ik weet wat ik de volgende Halloween ga dragen,” zei hij tegen zichzelf in de spiegel. Hij schreef zorgvuldig op wat hij precies had gedaan voordat hij het hokje opnieuw instelde op een verwijderingscyclus.
Nu zijn huid diep rood geverfd was, dacht Stan dat hij alles kon dragen… of niets… naar het volgende Halloween feest. Maar hij had nog steeds een gimmick nodig die hem over de top zou brengen. Dus wendde hij zich tot zijn neef, Mark, die speciale rekwisieten leverde aan de filmindustrie.
“Wat je nodig hebt zijn hoorns,” zei Mark. “Maar ze moeten alleen verschijnen als je wilt laten zien dat je geil bent.” Toen lachte hij om zijn eigen grap.
Stan keek hem alleen maar aan, maar Mark zei: “Nee, serieus. Ik heb deze hoorns die aan je haar en hoofdhuid plakken. Je kamt gewoon de rest van je haar over de kleine puntjes. Als je ze wilt, druk je op één van beide en ze komen langzaam omhoog. Je kunt het laten lijken alsof je gewoon je haar uit de weg trekt. Als je wilt dat de hoorns weer verdwijnen, druk je langzaam op beide en de speciale veren duwen terug naar beneden tot de sluiting weer vastklikt.”
“Hoeveel?” vroeg Stan.
“Ik verkocht de laatste versies voor drieduizend per stuk,” antwoordde Mark, grijnzend om de geschokte blik op Stan’s gezicht. Toen voegde hij eraan toe: “Maar ik heb de prototypes nog. Je mag ze hebben voor vijfhonderd per paar. Ze zijn niet zo flitsend, maar de mensen zullen ze op ware grootte zien. Je komt niet op een groot scherm.”
Daarna hoefde Stan alleen nog maar een uitnodiging te regelen voor het Halloweenfeest van een vriend. Zijn vriend woonde vlakbij de universiteit en Stan wist dat er veel studenten zouden zijn. Gratis drank op een feest in de buurt van de campus doet dat. Stan dacht dat hij hem echt zou moeten overtuigen, maar zijn vriend stemde toe omdat hij Stan’s vriend was… en omdat het nooit kwaad kan om een knappe bouwvakker op een feestje te hebben als extra attractie voor studentes.
Die avond droeg Stan een interessant kostuum van een zwarte leren broek, een zwart vest en zwarte leren sandalen. Zijn rode borst, rode armen, rode handen en rode voeten voegden een surrealistisch effect toe, dat deed vermoeden dat zijn hele lichaam dezelfde kleur rood had.
Zijn openingszin was niet erg origineel. In feite was het verschrikkelijk, maar het paste bij zijn kostuum. Hij liep naar een jonge vrouw en zei: “Heeft een geile duivel zoals ik een kans bij een mooie engel zoals jij?”
Stan wist dat negen van de tien keer het meisje hem gewoon zou uitlachen, maar hij was ervan overtuigd dat er meer dan tien mooie vrouwen op het feest waren.
Als het tijd was voor een introductie, zei hij: “Ik ben Stan Satanowski.” Na een pauze voegde hij eraan toe: “Satanowski betekent Zoon van de Duivel.”
Hij wachtte op een reactie van het meisje en zei dan: “Ik ben vernoemd naar mijn overgrootvader. Hij zei altijd dat de immigratieambtenaren een ‘A’ in zijn naam hadden geknoeid… maar hij zei nooit of ze er een hadden weggelaten om Stan te maken of er een hadden toegevoegd om Zoon van Satan te maken.”
Voor het eerste meisje leidde dat ook tot gelach toen ze wegliep. Maar het tweede meisje vroeg: “Bedekt dat kostuum je hele lichaam?”
Stan lachte zo hard hij kon en zei: “Dit is geen kostuum. Halloween is de enige keer in het jaar dat ik mezelf kan zijn.”
Toen reikte hij naar boven en streek zijn haar weg van zijn hoorns. De protheses werkten precies zoals zijn neef zei. Ze schoten omhoog toen zijn handen er overheen gingen. Er sprongen nu twee zwarte, glanzende hoorns uit zijn hoofd.
Hij zei toen op een diepe fluistertoon: “Als je jezelf vanavond aan mij geeft… voor slechts één nacht… zal ik je één wens vervullen.”
“Alleen voor de nacht?” vroeg het meisje zachtjes.
“Alleen voor vanavond,” verzekerde Stan haar terwijl hij haar naar zijn auto leidde.
Toen ze bij zijn slaapkamer aankwamen, was ze verbaasd dat Stan echt helemaal rood was. Ze was nog verbaasder toen hij aandrong op het gebruik van een condoom. “We hebben genoeg geile duiveltjes rondlopen,” zei hij lachend. “En bovendien is mij verteld dat mijn sperma een beetje kan branden.”
In werkelijkheid was hij bang dat het rood door haar vaginale afscheidingen zou worden weggespoeld. Hij gebruikte ook een condoom toen hij ongeveer een uur later haar kontje nam. Ze verraste hem door hem te wekken met een pijpbeurt in de ochtend. Hij overwoog een ochtendneukbeurt, maar ze gleed uit bed en naar de badkamer zodra hij in haar mond had gespoten.
Toen ze terugkwam in de slaapkamer was ze al helemaal aangekleed. “Ik heb een lift naar de universiteit nodig,” zei ze zachtjes. Toen voegde ze eraan toe: “Mijn wens is dat ik al mijn tentamens haal.”
“Je moet nog studeren,” antwoordde Stan terwijl hij een spijkerbroek aantrok. “Maar je zult ze allemaal veel beter doen dan je had gehoopt.”
Dat was vijf jaar geleden. Stan’s vriend vraagt hem nu om alsjeblieft naar het feest te komen. Blijkbaar ging het verhaal van de Geile Duivel rond en wilden veel studenten, vooral studenten, hem zelf zien.
De meisjes lachen niet meer om zijn openingszin. De meeste glimlachen gewoon en zeggen: “Nee, vanavond niet.” Een paar, misschien zelf geile engeltjes, proberen hem zelfs te versieren. Hij had op elk feestje meerdere meisjes kunnen hebben, maar besloot het bij één te houden die bereid was met hem mee naar huis te gaan voor de nacht. Zo kon hij het ‘een wens inwilligen’ bedrog in stand houden. Als ze bleven slapen, was het veel gemakkelijker om die wens te vervormen zodat het iets was dat kon gebeuren, zoals ze genoeg zelfvertrouwen geven om hun tentamens of examens goed te doen.
Dit jaar was anders. Zodra hij op het feest aankwam, wist hij wie hij zou proberen mee naar huis te nemen. Ze was lang… en blond… en droeg een heel kort engelenkostuum met een aureool dat op de een of andere manier een paar centimeter boven haar glanzende blonde haar uitstak.
Stan pakte een drankje en schonk de helft uit zodat het leek alsof hij er al een tijdje was. Het gaf hem ook iets om in zijn hand te houden terwijl hij naar het meisje toe liep en zei: “Heeft een geile duivel als ik een kans bij een mooie engel als jij?”
Die zin en zijn kostuum waren een soort legende geworden op de campus. Verschillende feestgangers stopten om te kijken hoe hij naar de mooie engel stond te glimlachen.
“Ja,” antwoordde ze terwijl ze zijn glimlach evenaarde, “maar ik wil echt eerst nog even van dit feest genieten.”
“Mijn naam is Stan Satanowski,” zei hij snel.
“Je mag me Angel noemen,” antwoordde ze voordat hij de kans had om zijn hele rij doopnamen te geven.
“Zo, Angel,” zei hij, terwijl hij probeerde de controle terug te krijgen, “wordt het drinken, dansen of praten terwijl we van dit feest genieten?”
Ze glimlachte en antwoordde: “Laten we beginnen met dansen.”
Stan zette zijn drankje neer op de toonbank en ging naar een open plek waar een paar stelletjes dansten op de luide muziek. Terwijl ze dansten, was het alsof er zich een bel om hen heen vormde die alle andere paren op een kleine afstand hield.
Stan had nog nooit een vrouw gezien die zoveel seksualiteit leek uit te stralen. Ze was de natte droom van een tiener die tot leven kwam. Stan was geen tiener, maar deze vrouw had zeker effect op zijn mannelijkheid. Het werd zelfs een beetje ongemakkelijk om te dansen.
Voordat het te duidelijk of ongemakkelijk werd, stopte hij en pakte haar lichtjes bij de arm. “Waarom gaan we niet over tot een gesprek,” zei hij met een glimlach.
Een paar van de nabijgelegen meisjes maakten met hun telefoons beelden van zijn glimlach. Zijn spierwitte tanden tegen zijn dieprode gezicht was een beeld dat elk meisje graag op haar telefoon zou hebben – vooral rond Halloween.
Stan manoeuvreerde zijn engel naar een open tafel en ze gingen zitten. Iemand gaf hem het drankje dat hij op de toonbank had laten staan. “Sorry,” zei hij met een glimlach, “als het eenmaal uit de hand is, zit het in de kan.”
Hij keek naar Angel, gaf een van zijn diep rommelende lachjes en zei met een glimlach: “Ik ben vast niet de enige duivel hier vanavond. Wie weet wat er in dat drankje zit?”
“Je bent uiterst voorzichtig,” zei zijn mooie engel.
“Ik moet wel,” antwoordde Stan.
Toen glimlachte ze naar hem. Hij wist niet waarom, maar plotseling besloot hij dat hij volkomen eerlijk moest zijn tegen deze vrouw.
“Angel,” zei hij zacht. “Ik moet je iets vertellen. Dit,” wijzend naar zijn rode gezicht, “is allemaal een truc om naïeve studentes in bed te krijgen. Ze kennen allemaal het verhaal over mijn naam. Ik heet echt Stan Satanowski, wat Zoon van Satan betekent, maar mijn grootvader heette Stanowski. De man bij immigratie voegde een ‘a’ toe aan de naam en dat maakte het zijn wettelijke naam. Opa vond het de tijd en het geld niet waard om het recht te zetten, dus zit de familie vast aan Satanowski.”
Hij grijnsde nogal schaapachtig toen hij toegaf: “Ik ben geen zoon van Satan. Ik ben gewoon een geile vent met een zonnebank in mijn kelder die ik kan gebruiken om mijn huid rood te maken voor Halloweenfeestjes.”
Hij streek zijn haar voorzichtig opzij zodat ze de noppen van de prothetische hoorns kon zien.
“Ik heb zelfs nephorens uit Hollywood,” vervolgde hij. Na nog een schaapachtige glimlach zei hij: “Ik heb een neef in de industrie.”
Ze keken elkaar enkele minuten in stilte aan, waarna Stan uiteindelijk zei: “Ik zou je graag een nachtje mee naar mijn huis nemen, maar ik kan het niet onder valse voorwendselen doen. Als je mee wilt, prima, dan gaan we naar mijn huis. Zo niet, dan kunnen we hier blijven en dansen.”
Angel zette haar drankje neer en keek Stan recht in de ogen. “Ik heb genoeg gedanst voor één avond,” zei ze heel zachtjes. Toen voegde ze er iets luider aan toe: “Laten we naar jouw huis gaan.”
Daarmee stond ze op en wachtte tot Stan zich bij haar voegde. Ze liepen snel naar zijn auto. Toen ze eenmaal bij zijn huis waren, rende Angel bijna naar de deur.
Binnen trok ze hem mee door de gang naar zijn slaapkamer. En eenmaal in de slaapkamer stond Stan stomverbaasd toen Angel het vest van zijn schouders trok. Hij zag niet eens dat ze het pakte, en toch trok ze het in minder dan een seconde van hem af. Ze duwde hem achterover op het bed en trok in twee snelle bewegingen zijn sandalen uit. Toen maakte ze zijn riem los en opende zijn broek.
Stan dacht dat ze daarvoor naast hem was gaan staan, maar op de een of andere manier kon ze toch in één snelle beweging zijn broek uittrekken. Zoals gewoonlijk was hij commando, dus de snelle beweging van het leer dat van zijn kont werd getrokken was bijna pijnlijk.
“Je bent echt helemaal rood,” piepte Angel. “En je hebt een echte, rode, six-pack. Je bent een perfecte Duivel.”
Ze sprong op het bed en schrijde Stan.
“Laat me je hoorns zien,” zei ze opgewonden.
Stan reikte omhoog en activeerde beide hoorns. Terwijl ze langzaam door zijn haar kwamen, bleef Angel gillen van genot.
Ze gleed naar beneden zodat ze geknield over Stan’s benen zat. Ze boog haar hoofd lager en haar tong likte over het uiteinde van Stan’s lul.
“Zelfs je leuter is rood,” zei ze, en trok toen het hele ding in haar mond.
Stan draaide rond en sloeg met zijn handen op het bed. Dit was de eerste keer dat hij tijdens de seks de controle verloor. Angel had absoluut de controle en bracht hem hoger en hoger en hoger.
Eindelijk voelde hij het bekende koken in zijn ballen, die al snel in Angel’s mond uitbarstten. Ze zoog gulzig aan zijn zaad tot hij helemaal gestopt was met pompen. Ze zoog en slurpte nog even en zei toen: “Dat is Frankrijk.”
Toen trok ze zichzelf overeind en schuifelde op haar knieën tot ze schrijlings op Stan’s nu slappe leuter zat.
“Ach, hij is in slaap gevallen,” zei ze met een vals pruillipje. “Ik denk dat ik hem wakker maak.”
Toen liet ze zich zakken en begon op zijn slappe lid te schuren. Er was niet veel voor nodig om het “wakker te maken,” en al snel stond Stan’s mannelijkheid weer hoog en trots.
“Blijf maar liggen en laat deze cowgirl maar rijden,” zei Angel met een grote glimlach. Terwijl ze sprak, liet ze zich langzaam op Stan’s lul zakken.
Angel begon heel langzaam. Stan was nog gedeeltelijk high van daarnet, dus hij bereikte al snel dat hoogtepunt waarbij zijn geest zijn lichaam niet echt controleerde. Angel stuiterde op zijn heupen en hij stootte omhoog om haar stuiteren te volgen.
Hij was bijna op dat punt toen ze zich helemaal op hem liet vallen en met haar heupen in een kleine cirkel begon te draaien. Uit haar gehijg en gekreun bleek dat dit haar echt stimuleerde, maar er was geen echte beweging in haar en Stan werd vastgehouden op het punt vlak voor de bevrijding.
Dit was nog nooit eerder gebeurd. Hij was altijd degene die vrouwen gek maakte. Dit was niet goed, maar hij was zo dichtbij. Hij moest klaarkomen… hij moest klaarkomen.
“Laat me klaarkomen,” schreeuwde hij, zijn eigen stem bijna niet gelovend toen hij zichzelf hoorde.
“Bezit ik je?” vroeg Angel lief.
“Ja!” Stan schreeuwde terug, “Laat me klaarkomen!”
“Goed zo,” zei Angel zachtjes en veranderde de manier waarop ze met haar heupen schuurde, zodat ze nu aan Stan’s gezwollen lid trok, bijna alsof ze het aan het melken was.
Binnen enkele seconden kwam Stan met een luide kreun in haar klaar. Hij sloeg opnieuw met zijn handen op de lakens.
“Mijn God!” schreeuwde hij uit.
“Niet precies,” zei Angel met een glimlach, “maar bijna.”
Toen Stan zichzelf weer onder controle had, zei Angel opgewekt: “Dat is Engeland… of waar dan ook. Eens kijken of je in staat bent Griekenland te bezoeken.”
Stan had al vaker de wereld rondgereisd en hij wist wat Angel zei. Het was alleen de eerste keer dat een meisje het initiatief nam tot de volledige reeks.
Angel tilde zichzelf op en Stan’s lul trok zich met een lichte knal uit haar terug. Hij was niet meer volledig stijf, maar ook niet helemaal slap.
“Het lijkt erop dat kleine Stan weer moe wordt,” zei Angel, opnieuw een pruillipje veinzend. “Ik zal hem wakker moeten maken voor onze reis naar Griekenland.”
Toen draaide ze zich om, zodat ze van Stan wegkeek en zich in een hurkzit optilde, zodat alleen haar billen Stan nog raakten. Toen begon ze met haar heupen te wiegen, zodat haar kont in feite Stan’s lul aftrok.
“Oh, God,” kreunde Stan zachtjes. “Oh, God,” kreunde hij opnieuw toen Angel zich liet zakken zodat zijn leuter stevig in haar billen werd gedrukt.
“Ik voel dat er iets wakker wordt,” zei ze met een vals, kinderlijk stemmetje.
Stan voelde dat zijn leuter weer rechtop kwam te staan.
“Is het nog steeds een cowgirl als ik zo kijk?” vroeg Angel, “… en jij gaat via de achterdeur naar binnen?” Toen begon ze haar kont in een cirkel te bewegen zodat Stan’s lul tegen haar sluitspier schuurde en langzaam naar binnen begon te dringen.
“Misschien rijden ze in Griekenland achterstevoren op paarden,” zei ze met een lichte lach en duwde zich toen op Stan’s leuter.
Deze keer deed ze geen moeite om Stan te plagen, maar ging ze met een regelmatig ritme met haar kont op en neer op zijn leuter.
Stan was ondertussen aan het woelen en schreeuwde: “Waarom kan ik niet klaarkomen?! Waarom kan ik niet klaarkomen?! Waarom kan ik niet klaarkomen?!”
“Omdat ik de vraag nog niet gesteld heb,” zei Angel, terugkerend naar haar kleine meisjesstem.
“Welke vraag?” Stan hijgde.
“Bezit ik je?” zei Angel.
“Ja!” Stan schreeuwde bijna. “Ja! Laat me gewoon cumuleren!”
Bij het woord cum voelde het voor Stan bijna alsof zijn ballen waren geëxplodeerd. Hij kon zich niet herinneren ooit zo heftig te zijn klaargekomen en zo lang zo hard te hebben geëjaculeerd.
“Dat is een goede jongen,” zei Angel terwijl ze op Stan’s leuter bleef zitten terwijl die voor een derde keer leegliep.
Na een tijdje trok ze zich terug van Stan’s nu volledig slappe leuter en nestelde zich naast hem.
“Het lijkt alsof er wat van mijn rode nepbruiner op je is afgewreven,” zei hij, terwijl hij over een rode vlek op haar kont streek.
“Het is niets,” zei ze. “Ik kan er later voor zorgen.”
“Nee,” antwoordde Stan, “ik heb beneden een machine die ons beiden in een handomdraai schoonmaakt. Aangezien het een verwijdering is en de plaatsing van de sproeiers niet zo belangrijk is, kunnen we het zelfs samen doen.”
“Ik denk niet dat dat een goed idee is,” zei Angel. Om de een of andere reden keek ze bezorgd.
“Er is niets om je zorgen over te maken,” zei Stan. “Ik heb het nu allemaal uitgezocht. Ik kan dit rood aantrekken en afdoen zonder problemen.”
Angel begon iets anders te zeggen, maar Stan hield zijn hand op. “En bovendien,” zei hij met zijn beste zwoele stem, “kunnen we doen alsof we samen douchen.”
Hij leidde haar nu naar zijn kelder. “Stan,” zei ze, terwijl ze probeerde zich terug te trekken naar de trap, “ik denk dat het tijd wordt dat ik ook de waarheid vertel.”
“Welk groot geheim verberg je?” vroeg hij lachend terwijl hij de timers van de machine startte.
“Mijn echte naam is Lucy,” zei ze toen ze beiden in het hokje stapten.
Ze begon nog iets te zeggen, maar praten was niet echt mogelijk omdat de bruiningssprays op en neer over hun lichaam bewogen. Toen de laatste timer afliep en ze hun ogen weer konden openen, riep Stan uit: “Holy Shit. Ik heb het echt verpest! We zijn allebei rood!”
Lucy lachte. “Nee, Stan,” zei ze kalm. “Je hebt het niet verpest. Dat heb ik gedaan. Ik had je me nooit in de machine moeten laten stoppen.”
Ze ging met haar hand over zijn licht trillende buik en zei: “De machine deed wat hij moest doen. Het verwijderde alle nepbruining… van ons beiden.”
Ze pauzeerde en zei toen langzaam: “Ik probeerde het je te vertellen voordat je me in het hokje trok, maar je wilde niet luisteren. Mijn naam is Lucy en dit is mijn natuurlijke huidskleur.”
Stan’s ogen stonden wijd open. “Je hoort rood te zijn en de bleke huid was nep?!!!”
“Ja,” zei ze met een grijns. “Al mijn valse bleekheid werd eraf gewassen om mijn normale, rode huid te onthullen. … En je nep-rood was eraf gewassen om je nieuwe, echt rode huid te onthullen.”
Stan bleef haar aanstaren.
“Je hebt je hoorns op je dressoir laten liggen, nietwaar?” vroeg Lucy ondeugend grijnzend.
“Ja, waarom?” antwoordde Stan.
Ze wees naar de bovenkant van zijn voorhoofd en hij hief onmiddellijk zijn hand op om te voelen… hoorns.
Toen hij zijn arm weer langs zijn lichaam naar beneden bracht, streek zijn rechterhand tegen zijn staart, die zich om zijn lichaam krulde.
“Ah, ja,” zei Lucy met een glimlach en een schaterlach, “en dan is er dat.”
“Wie ben jij!!!” zei Stan luid.
“Ik zei het je,” zei ze sluw, “mijn naam is Lucy. Dat is kort voor Lucifer.”
“Lucifer is geen vrouw!” riep Stan.
“Dat zeggen ze allemaal,” antwoordde ze botweg. “Daarom heb ik altijd een voorman moeten gebruiken.”
Ze ging met haar handen over Stan’s gespierde borst en voegde eraan toe: “… een sterke en sexy voorman.”
“Je hebt me in een duivel veranderd!” schreeuwde Stan.
“Nee, nee, nee,” antwoordde Lucy. “Ik heb alleen je kostuum wat authentieker gemaakt.”
“Dus ik moet er zo uitzien als advertentie voor jou?” vroeg Stan, terwijl hij naar zijn rode armen en handen keek. Zijn staart had zich nu tussen zijn benen gekruld en zag eruit als een extreem oversized lul met een eigen wil.
“Was mijn kostuum niet goed genoeg voor je?!” schreeuwde hij bijna.
“Nogmaals, nee,” antwoordde Lucy. “Hoewel ik geamuseerd was dat je neef dezelfde schakelaar gebruikte die ik altijd heb gebruikt.”
Stan bleef haar geschokt aankijken.
“Druk je hoorns langzaam naar beneden,” zei ze streng.
Stan bracht zijn handen weer naar zijn voorhoofd en begon langzaam op zijn horens te drukken. Terwijl ze zich langzaam terugtrokken in zijn hoofd, kreeg zijn huid weer zijn normale kleur. Een vreemd gevoel aan de bovenkant van zijn kontspleet vertelde hem dat ook zijn staart zich op de een of andere manier in zijn lichaam had teruggetrokken.
Hij stond daar enkele minuten en onderzocht zijn armen en benen en zoveel mogelijk van zijn lichaam als hij kon zien. Uiteindelijk zei hij: “Wat wil je van me?”
“Wat wilde Phillip Morris met de Marlboro Man?” zei Lucy lachend.
“Wil je dat ik reclame maak?!” riep Stan uit, bijna hysterisch.
“Niet precies,” antwoordde Lucy. “Als we een goed vooruitzicht hebben, wil ik dat jij de onderhandelingen doet. Soms zijn er extraatjes zoals je kreeg toen je die naïeve studentes oplichtte, maar meestal is het puur zakelijk onderhandelen.”
“Dus ik beloof ze iets,” zei Stan, die nu veel meer controle over zichzelf had, “en zij geven hun ziel.”
“Dat is het basisidee,” zei Lucy met een glimlach, “maar je zult wat training nodig hebben.”
“Wat krijg ik hieruit?” vroeg Stan, zijn hoofd schuin houdend en meer dan een beetje wantrouwend. Dit was tenslotte Lucifer, zichzelf… of zichzelf… of wat dan ook.
“Eeuwige jeugd, een beter lichaam dan wat je nu hebt, en…” Lucy pauzeerde, “als je dit allemaal beu bent, word je een deel van mijn staf.”
“En als ik weiger?” Stan vroeg streng.
“Moet ik de video’s voor je afspelen?” vroeg Lucy met een spoor van woede in haar stem. “Ik geloof dat de vraag was: ‘Bezit ik je?’ Weet je je antwoord nog… beide keren dat ik het vroeg?”
Stan liet zijn hoofd hangen en zei droevig: “Ja.”
“Maar ik heb het maar twee keer gevraagd,” zei Lucy met een schouderophalen. “De rode prik maakte me zo opgewonden dat ik vergat te stoppen toen ik je op het randje kreeg.”
Stan keek nu erg verward.
“Ik kreeg je niet zover dat je het drie keer zei,” legde Lucy uit, “dus ik kan je niet echt claimen als mijn eigen. Dat betekent dat dit een strikt zakelijk aanbod is. Als je de baan wilt, heb je de voorwaarden gehoord. Zo niet, dan laat ik je aan je lot over. Je kunt het rood eraf wassen, samen met de hoorns en de staart, in de volgende verhuiscyclus.”
Haar stem verhardde enigszins, “Maar als het zover is,” zei ze langzaam en duidelijk, “kom je nog steeds naar mijn verblijf… alleen niet meer als lid van het personeel.”
“Ik kan altijd mijn manieren veranderen,” zei Stan.
“Dat heb ik al zo vaak gehoord,” antwoordde Lucy, “maar uiteindelijk zie ik nog steeds negenennegentig procent van hen.”
“Ik kan altijd deel uitmaken van die ene procent,” zei Stan, terwijl hij zich rechtop zette en zijn armen over elkaar sloeg.
“Echt?” antwoordde Lucy, terwijl ze Stan’s pik streelde. Hij kwam onmiddellijk tot leven.
“OK,” zei Stan terwijl hij zijn armen opzij liet vallen. “Je hebt gelijk. Ik zou nooit mijn manieren kunnen veranderen. Wanneer wil je dat ik begin?”